1.急性期：发炎厉害的部位可以局部休息，不做运动，如在周边关节，可暂时使用适当的副木，以减少发炎部位的活动，减少发炎程度，如果背部疼痛又需要站立行走时，可使暂时使用护腰，在经过适当的药物治疗，大部分的病人这个时期通常不会太久。

2.亚急性期：当疼痛减轻时，便需要开始做运动，运动的内容应包括增加关节活动范围的运动与肌力锻炼的运动。

(1)增加关节活动范围的运动：包括全身各关节的活动，尤其以脊椎与发炎的周边关节更要确实做到。最好由病人自己做主动关节活动，以不使疼痛增加为原则，慢慢地做最大屈曲与伸展，每个动作维持十至二十秒，每次做十下，一天做两次，这样的运动不但能增加关节活动度，还能够增加病人的肌力；如肌力太差,可由病人自己用力,再加上他人的协助,称为辅助性的主动关节活动范围运动,或是由好手帮忙疼痛关节的运动。除非在有神经损伤造成极为无力的部位，应尽量避免由他人做被动性的关节运动，以避免增加关节内压力而造成更大的伤害。

(2)肌力锻炼的运动：刚过急性期的病人，最适合做的是等长收缩式运动，做法是慢慢收缩肌肉，在关节另一侧施以阻力，使肌肉长度并没有改变，也就是关节没有位移，因此不会增加关节内压力，也不会对近关节面的骨头造成破坏，却有很好的肌力增强的效果，同时肌肉在收缩之后更能够放松，也有助于僵硬的改善，这样的运动，每个动作维持五秒钟，一次做十下，一天做两次。

3.慢性期：仍要包括关节活动范围与肌力锻炼的运动，同时病人可以开始做些增强心肺耐力的锻炼与休闲活动。