急性脊髓炎是指各种感染后变态反应引起的急性横贯性脊髓炎性病变，又称为急性横贯性脊髓炎，是临床上最常见的一种脊髓炎。本病原因未明，约半数患者发病前有呼吸道、胃肠道病毒感染的病史，但脑脊液中并未检验出病毒抗体。

临床表现

1.年龄与性别任何年龄均可发病，但青壮年居多。男、女患病机会相等，无性别差异。

2.前驱史与诱因约半数患者病前1-2周内有上呼吸道感染或胃肠道感染的病史，或有疫苗接种史。受凉、劳累、外伤等常为发病诱因。

3.临床特征急性出现病变水平以下运动、感觉、自主神经功能障碍。起病较急，发病症状多为双下肢无力、麻木，病变相应部位的背痛、病变节段的束带感，多在2-3天症状进展至高峰，同时出现病变水平以下肢体瘫痪、感觉障碍、尿便障碍，呈脊髓完全横贯性损伤。

（1）运动障碍：急性起病，迅速发展，早期常为脊髓休克，表现为四肢瘫或双下肢迟缓性瘫痪。肌张力低下、腱反射消失、病理征阴性。脊髓休克期可持续3-4周，如并发肺炎或泌尿系，脊髓休克期可延长。肌力恢复从远端开始，肌张力及腱反射逐渐增高。脊髓严重损伤时，常导致屈肌张力增高。轻微腹部皮肤刺激或膀胱充盈，均可引起下肢屈曲痉挛，伴有出汗、小便溢出等症状，称为总体反射。

（2）感觉障碍：表现脊髓损伤平面以下深浅感觉均消失，感觉消失区上缘常有感觉过敏带或束带感。

（3）自主神经功能障碍：早期表现为尿潴留，膀胱无充盈感，呈无张力性神经源性膀胱，当膀胱充盈过度时，尿量可达ml,此时须注意及时导尿。随着病情好转，膀胱容量缩小，脊髓反射逐渐恢复，尿充盈至-ml时会自动排尿成反射性神经源性膀胱，出现充溢性尿失禁。病变节段以下皮肤干燥，少汗或无汗。皮肤水肿、脱屑及指甲松脆等皮肤营养障碍。病变水平以上可有发作性的出汗过度、皮肤潮红、反射性心动过缓等，呈自主神经反射异常。

4.上升性脊髓炎，部分病例起病急，感觉障碍平面常于1-2天内甚至数小时内上升至高颈髓，瘫痪也由下肢迅速波及上肢和呼吸机，出现吞咽困难、构音不清、呼吸肌麻痹而死亡。临床上称上升性脊髓炎。