强直性脊柱炎（AS）属于中轴脊柱关节炎中的一种，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁韧带以及外周关节，可伴有关节外表现。该病好发于16岁---30岁的青壮年男性，多数患者从骶髂关节起病，沿着脊柱上行，逐节侵犯腰椎、胸椎、颈椎。临床表现为腰骶部疼痛伴晨僵，尤以夜间痛及静息痛为明显，活动后可缓解。晚期的AS患者若已经形成韧带骨赘，脊柱发生强直性改变，炎症以及炎症所伴随的疼痛往往并不明显，此时再使用药物治疗难以逆转病情及恢复正常的躯体功能。因此，在疾病早期进行治疗往往更容易使患者获益，将疾病进展遏制在萌芽阶段。

普通大众在出现以下症状时，需要引起警觉，往AS方面想一想。第一，在没有外伤的前提下，腰部出现慢性、隐匿的疼痛，并且很难回忆起来具体是何日何时，因何而疼的。另外，疼痛在休息时加重，活动后得到缓解。特别是40岁以下的青壮年男性如果出现非外伤诱因的腰痛，尤其是夜间痛伴晨僵，休息后未见好转，反而是运动之后改善，症状超过3个月，就要尽快到风湿免疫科就以免延误病情。

此外，AS还能引起眼部、肠道、皮肤炎症等其他关节外表现，年轻人若是反复发作虹膜睫状体炎，又找不到原因，皮肤出现类似银屑病的症状或是老拉肚子，治疗没有效果，都要警惕AS。

AS病情反复发作，急性期及缓解期交替进行，最终可进展为脊柱强直、畸形，导致运动受限，功能丧失，致残率较高，目前仍无可根治手段。但是该病若尽早发现，尽早治疗，在疾病早期，特别在炎症活动期时，积极有效控制，患者通常可以拥有正常生活。

当前，治疗AS国际上公认的有效药物是TNF抑制剂，可明显改善AS患者中轴关节的疼痛与功能，对外周关节及肌腱端炎亦有明显疗效。

除去药物治疗外，AS患者的日常保健也很总要。要养成正确的坐姿，一定要避免“葛优躺”、“北京瘫”；保持良好的生活习惯，不要吸烟；此外，日常的游泳锻炼和双飞燕瑜伽等运动有助于改善患者躯体功能，提高患者生活质量和工作能力。