强直性脊柱炎呈慢性、进行性发展。早期如果不进行有效诊治，尽快控制病情，将丧失最佳治疗时机。疾病进展后脊柱及周围软组织不可逆地骨化，即使有效治疗只能缓解疼痛、阻止骨骼变形、骨化，但对已产生的损伤和病变没有逆转作用。所以，患者必须及早、规范治疗。在我国，有相当部分的患者采用市面上所谓的特效药、偏方治疗，或者对该病的早期表现认识不足，结果导致病情延误。

虽然强直性脊柱炎目前还是一种无法治愈的疾病，但随着医学水平的进步，在刚刚出现脊柱炎症表现而尚未导致关节破坏不可恢复的情况下，早诊断、早治疗可使大多数患者病情控制稳定，避免或减少残疾发生。因此一旦发现强直性脊柱炎，医院就诊，及时诊治。